El comercio internacional y el acceso a los mercados globales son factores importantes que contribuyen al crecimiento económico y a las oportunidades de negocio en todo el mundo. Estos factores son especialmente benéficos para impulsar el desarrollo de regiones como América latina y el Caribe.
El acuerdo de la Organización Mundial de Comercio (OMC) que concluyó en Bali (Indonesia) en diciembre de 2013 se concentró en la facilitación del comercio. La OMC define la facilitación del comercio como "la simplificación y armonización de los procedimientos de comercio internacionales" y describe los "procedimientos de comercio" como las actividades y los procedimientos relacionados con el movimiento de bienes en el marco del comercio internacional. En palabras más sencillas, el acuerdo de comercio tiene como objetivo reducir los trámites burocráticos en las fronteras internacionales y minimizar la burocracia relacionada con el despacho aduanero.
En cualquier transacción de comercio internacional, el transporte con sus costos asociados y la velocidad de entrada al mercado son consideraciones fundamentales. Durante mucho tiempo, reducir las tarifas ha sido la meta de acuerdos de comercio multilaterales y bilaterales. Algunos observadores consideran que el énfasis puesto por el acuerdo de comercio de Bali en la facilitación del comercio tornó la agenda en poco ambiciosa. Ciertamente, la facilitación del comercio a nivel global puede producir aumentos significativos en el comercio internacional. Se calcula que la implementación efectiva podría estimular el comercio global en US$ 1 billón. Incluso la implementación parcial podría agregar cerca de 5% al PBI del mundo.
La eficiencia tanto de los procedimientos aduaneros como de los aeropuertos y puertos marítimos de un país tiene una influencia considerable en la competitividad de ese país en el mercado global. Según la Organización Mundial de Aduanas (OMA), "el despacho efectivo y eficiente de bienes aumenta la participación de la industria nacional en el mercado global, contribuye significativamente a la competitividad económica de las naciones, estimula la inversión, promueve el desarrollo de la industria y aumenta la participación de la pyme en el comercio internacional".
Por eso, los esfuerzos continuos por reducir las barreras al comercio internacional resultantes de requisitos y procedimientos ineficientes de despacho aduanero en toda la región deben ser una prioridad para los interesados en lograr más crecimiento económico sostenible.
El plan maestro de los procedimientos aduaneros modernos y eficientes para el siglo XXI es la Convención de Kyoto (RKC), revisada y adoptada por la OMA en 1999. La convención provee pautas y mejores prácticas para facilitar el comercio, armonizando y simplificando los trámites y las prácticas aduaneras. Hoy en día, la Convención es oficialmente apoyada por más de 90 países.
La insistencia en la "transparencia y predictibilidad" en las acciones aduaneras resalta los principios rectores de Kyoto. Esto incluye estandarizar, simplificar y armonizar los procedimientos aduaneros para beneficio de todos los que han adoptado la Convención.
Otros elementos importantes incluyen maximizar el uso de la tecnología de la información (TI), incluido el mayor uso de trámites aduaneros automatizados y la implementación de análisis efectivo de riesgos para reducir las tasas de inspección inaceptablemente altas que pueden frenar el procedimiento de despacho aduanero.
En América latina, sólo dos países han accedido a la RKC: Cuba y República Dominicana.
La solución es que los gobiernos den prioridad a la inversión y financiación apropiada de sus servicios aduaneros. Siguiendo las recomendaciones de RKC, es preciso enfatizar la moderna tecnología de la información, las mejoras de infraestructura generales, la capacitación y los niveles apropiados de dotación de personal. Los servicios aduaneros anticuados y los procedimientos arcaicos, ya inadecuados en el siglo XX, serán ciertamente obstáculos al éxito económico del siglo XXI.
Aquí es donde la empresa privada debe dar un paso adelante para prestar ayuda. No podemos esperar disfrutar los beneficios completos de un procedimiento aduanero más racionalizado y eficiente sin participar en su desarrollo y financiación. Las empresas y grupos sectoriales deben jugar un papel activo, ofreciendo conocimiento, apoyo y aliento a los gobiernos, a medida que éstos modernizan sus servicios aduaneros.
En FedEx nos dedicamos a proveer acceso a personas, productos y servicios en 220 países y territorios de todo el globo. Diariamente vemos de primera mano los beneficios del acceso y esa realidad guía nuestra convicción de que cuando los países habilitan el comercio impactan de manera positiva sus economías y hacen prosperar a sus empresas y ciudadanos.
En un mercado cada vez más global, las conexiones de negocio sólidas son esenciales. Hacer las aduanas más eficientes es un paso clave para asegurar que las economías de América latina y el Caribe tengan las herramientas y los recursos para competir y prosperar. Así que nosotros apoyamos con gran interés los esfuerzos por lograr esa meta y por reducir otras barreras al comercio.
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